Arte y cultura en la escuela

Escrito por David Morales. (Lectura hecha en el foro de reflexión Arte y Cultura en la Escuela, en el I.P.C, el 14 de Octubre, convocado por el SEM, IPC, CREA Educativo).

“Toda crítica procede de una deuda de amor”

R. Steiner

Cuando recibí la invitación de Julián Serna y Carlos Andrés Gamboa –viejo compañero de luchas educativas en lo artístico- para participar en este foro de reflexión, la acepté pensando que podía compartir algunas ideas en las que he trabajado por cerca de treinta años, como labor de formación en mí mismo, por ende en el campo de la cultura y las artes plásticas con niños y adultos. La acepté sintiendo que podía aprender de las experiencias de los profesores que actualmente se debaten por avanzar en formas de la educación más abiertas en las que la narración, la poesía, la danza, el esfuerzo pictórico, teatral, musical, cumplan una función formativa para liberar de la presión de una cultura de medios, que nivela por lo más bajo y mediocre la vida cotidiana haciéndola inicua ante la arbitrariedad de los poderes existentes; empobrecedora hasta el fondo de la potencia creativa de las personas. Profesores que enfrentan un mercado educativo hecho con promesas demagógicas de impartir una educación con rótulos de vanguardia comercial, de punta, acorde a las exigencias globalizadas, que encubre pobreza conceptual y rigidez de miras, únicamente en la idea de eficacia informática. Y frente a las llamadas competencias del trabajo del profesor en busca de una homogenización del pretendido saber, para cumplir con requisitos de programa o de pruebas de valoración de conocimientos como el Icfes, que pone a temblar no solo a estudiantes sino a las instituciones educativas, a las que mide su competencia en el mercado. En otras palabras contra una educación hacia afuera, castradora, que sigue concibiendo al estudiante como pasivo objeto de conocimiento, y que encuadra al profesor como mero reproductor de una ideología hecha para la acriticidad, para no permitir preguntas, para anticipar respuestas cómodas a preguntas que no han tenido tiempo de ser formuladas. Para la repetición. Para llenar el aula con cierto aire de cientificidad, de estar “elaborando” altos contenidos técnicos, cuando de lo que finalmente se trata es de pensar qué podemos hacer para que la vida circule como aire refrescante en el aula de clase, que se produzca un movimiento hacia la aprobación de lo más creativo en la palabra y en la expresión artística que despierte y promueva seres más sanos, capaces de mejores sueños, de preguntas verdaderas. Recuerdo ahora un poema muy bello de Jacques Prévert que trata precisamente de una situación escolar. Se llama Tarea Escolar y dice:

“Dos y dos cuatro

Cuatro y cuatro ocho

Ocho y ocho dieciséis…

¡Repetid! Dice el maestro

Dos y dos cuatro

Cuatro y cuatro ocho

Ocho y ocho dieciséis.

Pero hete aquí que el pájaro lira

Pasa por el cielo

El niño lo ve/ el niño lo oye

El niño lo llama:

¡Sálvame/ juega conmigo/ pajarillo!

Entonces el pájaro desciende

Y juega con el niño

Dos y dos cuatro…

¡Repetid! Dice el maestro

Y el niño juega/ el pájaro juega con él…

Cuatro y cuatro ocho

Ocho y ocho dieciséis

¿y dieciséis y dieciséis, cuanto es?

Dieciséis y dieciséis no son nada

Y mucho menos/ de ninguna manera/ treinta y dos

Y sigue la ronda.

El niño ha escondido el pájaro/ en su pupitre

Y todos los niños/ escuchan su canto

Y todos los niños/ escuchan su música

Y ocho y ocho desfilan a su vez

Y cuatro y cuatro y dos y dos

Desfilan a su vez

Y uno y uno a la una a las dos

Uno y uno desfilan también.

Y el pájaro lira juega

Y el niño canta

Y el profesor grita:

¿Cuándo terminaréis de hacer el payaso!

Pero los demás niños

Escuchan la música

Y las paredes de la clase

Se desploman tranquilamente.

Y los vidrios vuelven a ser arena

La tinta vuelve a ser agua

Los pupitres vuelven a ser árboles

La tiza vuelve a ser acantilado

Y el portaplumas vuelve a ser pájaro.”

Es decir, ante el esquema repetitivo que el maestro reproduce, la imaginación del niño hace descender el vuelo y el canto del pájaro a la clase y finalmente todo vuelve a ser esencial, todo retorna a su elemento poético primitivo. Las palabras adquieren una musicalidad imprevisible, La cantinela se desbarata y… ¿Adonde queda el maestro?

II

Contaba William Ospina acerca de una conversación con García Márquez en Cuba, en la que Gabo hablaba de la necesidad de educar a los niños en la conciencia del medio ambiente, de respetar la naturaleza en sus ciclos, de enseñarles a sembrar, a cuidar, etc. Quizás estaba enmarcada esta conversación en un contexto más amplio pues se dio en tiempos del presidente Pastrana, cuando se formuló la necesidad de reunir a los sabios para producir unos programas educativos acordes a la exigencia de progreso del país, en la premisa de que es la educación aquello que hay que transformar en sus raíces en la aspiración de construir una sociedad más justa… William Ospina le respondía que era precisamente el mundo en el que vivíamos el que había generado tal destrucción de la naturaleza, que prácticamente era irrecuperable, que ese era el legado que las sociedades actuales estaban dejando a las nuevas generaciones, un legado de tierra arrasada. Pero lo que me parecía más interesante de la respuesta era lo siguiente: “Sí, hay que educar a los niños, pero ¿quiénes educan a sus maestros?”

He allí el pequeño detalle. Porque todos los profesores venimos de una formación académica y no solo tenemos los vicios y vacios de la formación académica sino y, es inevitable que así se dé, los reproducimos en el aula de clase. El aparato educativo está muy bien montado. Estanislao Zuleta lo llamó en su momento una mezcla de sala cuna y cuartel, e iba desde la pre-escolaridad hasta la universidad. Como yo lo he entendido cuando habla de sala cuna se refiere precisamente a dar el saber como un tetero, a no dejar –lo decía antes- que las preguntas tengan tiempo de articularse y formularse, que haya una aproximación por el juego a aquello que pueda volverse deseable y realizable, interesante, es decir que tenga que ver con la imaginación y el desarrollo del pensamiento creativo. Hay un atragantamiento de materias y contenidos que no tienen tiempo de ser digeridos y por eso reducen la potencialidad humana a una mera función de lactante. Por ejemplo, he oído quejas de estudiantes universitarios que tienen que leer hasta dos libros en quince días y escribir un “ensayo”. Hay colegios que se precian de la formación “investigativa” en niños de 7 u 8 años, “investigación” que por supuesto va en contravía a la investigación infantil sobre los orígenes, sobre lo que para él está en la construcción de su deseo. ¿Qué puede quedar de eso? ¿Qué se puede esperar?

En cuanto a lo de cuartel es bastante visible, y basta señalar el grito para acallar a los estudiantes de los que se quiere marchen como uno solo y la nota que pone en sus justos términos quien tiene el poder y como lo ejerce… Pero, desde luego, se trata de una escala jerarquizada, en la que algunas materias aparecen como las más importantes frente a otras que jerárquicamente son relleno que cualquiera puede llenar, por ejemplo las artísticas, etc. Escala en la que el maestro a su turno debe marchar con los lineamientos del coordinador de área, y está el jefe de departamento y detrás el director y detrás… la secretaría de educación municipal, la departamental, el ministerio… La cosa es clara, está articulada como un conjunto cerrado con sus vigilantes para minimizar todo riesgo, para evitar al máximo elementos perturbadores, para que las normas al interior se cumplan y cada “cosa” esté en su lugar, y ejercer un control eficaz sobre el pensamiento crítico, creador –único que hay-. Así se garantiza que las metas de eficacia y eficiencia en los “contenidos y metodologías” se cumplan exitosamente. Y así se producen en serie, como escribe Gianni Rodari en su “Gramática de la Fantasía”, en una sociedad basada en el mito de la productividad (y sobre la realidad del beneficio y el consumo)… hombres mutilados –fieles ejecutores, diligentes reproductores, dóciles instrumentos sin voluntad”… “Para cambiarla son necesarios hombre y mujeres creativos, que sepan utilizar su imaginación”.

He aquí un problema de fondo: Nosotros como profesores, ¿estamos en capacidad de subvertir esta estructura de la educación formal, que nos ha amamantado desde la más tierna infancia, correr el riesgo de intentar cambiar aspectos de esa estructura, establecer formas de resistencia mediante la creación cultural, con ello la apertura de nuevos caminos, más apasionantes, más aventureros, capaces de provocar en los niños a nuestro cargo el desarrollo de un pensamiento en el que la imaginación se juegue todo el tiempo para generar, como señalaba Vigoskii, actividades con nuevas formas de combinación y creación de sentidos hasta entonces inéditos? ¿No es ese el reto si queremos salir de esa estructura de dominación frente a la que como “educadores” estamos contra la pared?

Lo importante es tomar conciencia del lugar que supuestamente ocupamos en la reproducción del saber que es el de la dominación, lo importante es que sepamos a fondo que es lo que no queremos hacer para no repetirlo. Lo más importante es que queramos confrontarnos con nosotros mismos, reaprender a valorar cosas que han ido quedando en el camino como opciones perdidas en el afán de la sobrevivencia diaria, lo que nos hace frágiles y termina volviéndonos cómodos, dependientes ante el chantaje diario por “el gobierno de las tripas” según la expresión de Sancho. Se trata de un trabajo sobre nosotros mismos, quizás el más arduo pero también el más productivo, un movimiento de interrogación sobre los presupuestos de nuestras rutinas en casa y en el trabajo con la gente; creo que no somos tan presuntuosos como para creer que no hay alguna sombra en lo que hacemos y si lo fuéramos no podríamos realmente ser profesores. Se trata, pues, de un movimiento en que desaprender –hacer un trabajo de purga, de limpieza- y retomar otras opciones tiene su propio costo que beneficia nuestra propia vida y la de aquellos que tienen que ver con nosotros, movimiento con el que podemos enfrentar la interminable queja por lo que somos y por lo que no podemos ser ni hacer: Se trata del arte de respetarnos a nosotros mismos en nuestras convicciones y de ser fieles a nuestros sueños adolescentes de justicia como forma de dignidad ante la arbitrariedad omnipotente que rige nuestro mundo, de la lectura gozosa de un libro y el asombro de que las danzantes palabras sean capaces de generarnos vértigo y asombro puesto que el mundo reaparece en esa danza tras la densa nube de prejuicios, comodidades, rutinas y mentiras que han ido recubriendo los días; y se trata de que a través de nuestra narración embrujada ese mundo empiece a habitar en la imaginación de los alumnos que quizás solo buscan eso de nosotros: una pasión por algo. Se trata del arte de la paciencia para ver de nuevo el mundo como si no lo hubiéramos visto nunca y sacarlo de esa horrible forma de vivirlo todo como medio para acceder a fines, porque allí nada vale por sí mismo.

Del arte de la conversación que es sobre todo el arte de la escucha de la palabra del otro sobre la que podemos tener sanas divergencias y que nos cura del monólogo a dos voces o del llamado “diálogo de sordos”; el arte de dejar de ser útiles productivamente para que las nubes en lo alto o las manchas en la pared empiecen a poblarse de representaciones en las que imaginación y lo que sabemos de las formas se compenetren y podamos, como lo invitaba Leonardo de Vinci, ver el mundo como pintores; o detener la funcionalidad de las cosas y la instrumentalidad de la palabra para poder leer el mundo como poetas. O dejar que los sonidos, y no el ruido de moda, sean capaces de trasladarme a formas del sentimiento más profundas y nuevas que me revelen zonas desconocidas de mi propia interioridad.

No se necesita que desde afuera nos impartan la orden de cómo rehacer el nudo gordiano de nuestros intereses vitales, estos que acabo de enumerar son puntos de una relación con el mundo que lo único que requieren –lo que no es fácil- es una disposición a reencontrar lo vivo del sentido – combinación de amor y de crítica- en las experiencias vivenciales, que es también lo único que puedo ser capaz de dar a otros, porque es algo genuino de mi ser. Solo así los muros pueden caer, como en el poema de Prévert, la tinta hacerse agua de nuevo y dejar una distinta huella sobre el papel, el pupitre retornar a su esencia de árbol mecido por el viento en lo profundo del bosque y el portaplumas vuelva a ser pájaro. Y el fundamento para construir sentido aparezca de nuevo como cuando jugábamos de niños y ateniéndonos seriamente a las reglas que habíamos inventado éramos capaces de intuir mundos posibles.

Pero hay que trabajar sobre nosotros mismos. De otra manera es como si ya estuviéramos escritos, fuéramos un manual, que en la credibilidad de ser bueno se reprodujera con aquellos que deben encontrar en nosotros provocadores de un distinta vida. Para ello, como lo señalaba Kafka sobre la educación: “Es necesario tener un corazón y no un reloj de repetición”. Es esencial para nuestra salud espiritual, para poder reconocer y habitar el mundo. En Arte y Filosofía, Estanislao Zuleta nos lo dice: “El arte es primordial, originario… porque el hombre se posesiona del universo por medios artísticos. Un mundo no significativo, un mundo desnudo sería inhabitable, un mundo solamente práctico, donde el hombre no pudiera proyectar sus temores, sus esperanzas, donde no pudiera calificar sus cosas, sus júbilos, sus encuentros, será inhabitable. ..

El arte es esencial en la producción de un orden simbólico, es la necesidad más esencial del encuentro de un mundo habitable”. Volvamos a Vigoskii porque su tesis apunta allá: “Si la actividad del hombre se redujera a repetir el pasado, el hombre sería un ser vuelto exclusivamente hacia el ayer e incapaz de adaptarse al mañana diferente. Es precisamente la actividad creadora del hombre la que hace de él un ser proyectado hacia el futuro, un ser que contribuye a crear y que modifica su presente”… “De aquí la conclusión pedagógica sobre la necesidad de ampliar la experiencia del niño si queremos proporcionarle base suficientemente sólida para su actividad creadora. Cuanto más vea, oiga y experimente, cuanto más aprenda y asimile, cuantos más elementos reales disponga en su experiencia –y menos estereotipos por parte de nosotros, la nota es mía-, tanto más considerable y productiva será a igualdad de las restantes circunstancias, la actividad de su imaginación”.

III

Hemos hablado de imaginación y de actividad creadora, podríamos agregar la palabra espontaneidad, que más bien depende de las anteriores para hacernos una idea de hacia adonde apunta. Es necesario en el contexto en que estamos redefinir por lo menos las dos primeras palabras, en la dirección en que precisamente hablábamos del trabajo del maestro sobre sí mismo. En el contexto en que es presentado por Vigoskii se trata efectivamente la imaginación de un proceso complejo de relaciones, en la que intervienen diversos factores: hay una actividad reproductora de experiencias que da una cierta estabilidad, como huellas sobre las que se pisa, y estas huellas son de todo orden: referenciales, sociales, de una cultura que antecede a esas experiencias y que definen un cierto lugar en el mundo, que dotan de un reconocimiento, de una identidad, de cierta actividad cerebral, etc.. Pero hay también otra actividad que combina, que crea nuevas relaciones, “capaz de reelaborar con elementos de experiencias pasadas nuevas formas y planteamientos”. A esto último llama Vigoskii la imaginación: “como base de toda actividad creadora, se manifiesta por igual en todos los aspectos de la vida cultural posibilitando la creación artística, científica y técnica. En este sentido, absolutamente todo lo que nos rodea y ha sido creado por la mano del hombre, todo el mundo de la cultura, a diferencia del mundo de la naturaleza, todo es producto de la imaginación y de la creación humana basada en la imaginación.” Es decir, se trata de un inmenso trabajo sobre una base de experiencia, que se funda en el desarrollo histórico de una sociedad dada, que compromete la realidad a fondo y por ende la individualidad. Ahora, podríamos retomar una referencia que hace Rodari de una autora, Martha Fattori, del libro Educación y creatividad: “Creatividad… es sinónimo de pensamiento divergente, o sea, capaz de romper continuamente los esquemas de la experiencia. Es “creativa” una mente que trabaja siempre, siempre dispuesta a hacer preguntas, a descubrir problemas donde los demás encuentran respuestas satisfactorias, que se encuentra a sus anchas en las situaciones fluidas donde otros solo husmean peligro: capaz de juicios autónomos e independientes (incluso del padre, del profesor, de la sociedad), que rechaza lo codificado, que maneja objetos y conceptos sin dejarse inhibir por los conformistas. Todas estas cualidades se manifiestan en el proceso creativo”. Como vemos se trata del más alto compromiso, de la más ardua exigencia, insatisfacción con lo primero que se nos aparece a la vez que una expectativa siempre atenta a que nuestro pensamiento y nuestra imaginación logren cristalizar en nuevas combinaciones y síntesis ese fragmento de experiencia que busca hallar el camino creativo.

Lo que aquí se quiere señalar es que la imaginación como el hacer creativo no son caprichos, iluminaciones súbitas “algo prendido en el aire” como dice Vigoskii, sino una función vitalmente necesaria “. Y más adelante, insistiendo sobre el carácter no inmediato sino elaborado, sujeto al tiempo, de la imaginación nos dice: “Sería un milagro que la imaginación pudiera crear algo de la nada, o dispusiera de otra fuente de conocimiento distinta de la experiencia pasada… Si examinamos la historia de los grandes descubrimientos, de los mayores inventos, podremos comprobar que casi siempre surgieron en base de enormes experiencias pasadas”. Podemos preguntarnos nosotros: ¿Cuánto tiempo duró Newton dándole a sus intuiciones y cálculos sobre la teoría de la gravitación para llegar finalmente a su descubrimiento y qué habría pasado si alguno que no fuera este señor hubiera recibido la famosa manzana de la leyenda sobre su cabeza? Por lo menos podemos estar seguros de la respuesta a la segunda parte de la pregunta: simplemente se la hubiera comido. A alguien que lo felicitaba por sus investigaciones le contestó que si había podido ver más lejos era por haberse subido en los hombros de los gigantes, y se refería a Galileo y Kepler. Y escribió poco antes de morir: “No he sido más que como un muchacho que juega en la playa divirtiéndose y que, de vez en cuando, encuentra una piedra muy pulida o una concha más linda que las ordinarias, mientras que el gran Océano de la Verdad se extiende ante mí sin descubrir aún”. Este par de anotaciones exactamente ejemplifican el trabajo conjunto de la imaginación y el entendimiento como proceso creativo.

IV

Entonces tenemos la imaginación sobre la base de una experiencia vivida, pasada, considerando esta experiencia como las huellas que se pisan y desde las que pueden generarse procesos que equivalen a nuevas combinaciones creativas. Y ¿el maestro?

Aquel que debe soportar el peso de una reflexión que en primer término lo tome a sí mismo como pregunta: ¿ En mí mismo se generan esas combinaciones creativas? ¿Estoy en la posibilidad de provocar desde mi propio compromiso constructivo una relación de adulto a niño distinta a la del “domador de fieras”? ¿Al mero reproductor de una información codificada para consumidores en la escuela, modelo de adulto que la sociedad de consumo va a encontrar plenamente domesticado para sus fines? ¿Estoy en capacidad de valorar no como mero entretenimiento o relleno actividades como la pictórica, la plástica, la teatral, la musical, la técnica constructiva? ¿Estoy en capacidad valorarlas para mi propia vida y en consecuencia asumir ese juego lleno de seriedad que consiste en empezar a ver por ejemplo pintura con carácter interpretativo, creativo, lo que implica un tiempo necesario para acceder a sus múltiples sentidos? Y ¿con las distintas opciones técnico constructivas que me implican sus materiales?

Ya no puede tratarse de una jerarquización bien discriminada de aquellas materias que le “permitirán” al niño “desenvolverse” en el competitivo campo de las exigencias laborales. Como señala Gianni Rodari en su Gramática de la Fantasía: se trata en el fondo de una sola materia: “La Realidad, enfocada desde todos los puntos de vista, empezando desde la realidad cercana… el modo de estar y de trabajar juntos… No son palabras: son reflexiones que nacen de una práctica de vida escolar, de una lucha político-cultural, de un compromiso y una experimentación de muchos años. No son recetas: es la conquista de una posición nueva, de un papel distinto”. Debo concluir en este punto: las dificultades, los problemas de esta escuela viva estarán a la orden del día, pero por ello mismo somos nosotros los que podremos, desde otra perspectiva, más creadora, producir un ¡No! radical a un tipo de sociedad para la que la vida humana no significa nada.

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El Imperio del copyright contraataca

Estamos ante uno de los momentos más duros de la historia de Internet. Tras dos intentos fallidos, los lobbies de la industria del copyright van a volver a intentar que el parlamento europeo apruebe el Paquete Telecom. Dicho paquete de medidas legales supone un recorte de derechos digitales sin precedentes: a) va a permitir que te corten la conexión a internet sin garantias judiciales (luego podrás ir a juicio para recuperar tus derechos tres años más tarde), b) terminará con la neutralidad en la red, es decir, dejará que las operadoras filtren el tráfico fomentando a las webs con las que tengan contratos firmados y marginando (o directamente censurando) el tráfico que moleste a sus intereses (Skype, YouTube, P2P, o lo que quieran) y finalmente c) sistematizará y legalizará las escuchas y monitorización del tráfico sin garantias judiciales, ni respeto por la presunción de inocencia, ni garantías para la privacidad de los usuarios. Infórmate y actúa antes de que sea demasiado tarde.

¿Qué está pasando ahora mismo con el Paquete Telecom?

Acabamos de conocer por Twitter de la Telecomix News Agency , que la Enmienda 138, que protegía el derecho al acceso a Internet como uno nuestros derechos, ha muerto.

Los lobbies del copyright han conseguido que algunos euro-representantes abandonen su misión de representar a sus ciudadan@s y salvaguardar el bien común para entregar nuestros derechos de privacidad y de acceso a una Internet neutral a las industrias del entretenimiento. Distintos medios de comunicación alertan ante la preparación del borrador del "Telecoms Package" por parte de la Comisión Europea y una delegación del Parlamento. Todo apunta a una propuesta que o bien elimina la Enmienda 138 o bien incluirá otras enmiendas que permitan a la industria del entretenimiento cortar nuestras libertades.

Un chiringuito de "democracia" corrupta a la medida de la industria de la propiedad intelectual

La política demócrata europea de pasillos ocultos y movimientos invisibles, inescrutable para la ciudadanía, llega a las más altas cumbres de sus instituciones; acuerdos y enmiendas manipulados con claros intereses particulares acaban dirigiendo nuestra forma de vida. No es algo que empiece ahora: el robo de nuestras libertades en el Europarlamento es tan viejo como él mismo. Estos últimos años hemos visto de todo: desde introducir enmiendas sobre "Propiedad intelectual y patentes" en comisiones de pesca, intentando que no haya posibilidad de discusión, hasta la más reciente traición política de Alejo Vidal-Quadras, que, contra el 88% de los Europarlamentarios que votaron mantener la enmienda 138, acaba de anularla completamente en la primera negociación de la conciliación del paquete (los proyectos de ley pasan a comisiones de conciliación para llegar a un consenso, lo lobbies han conseguido colar a Vidal-Quadras como jefe de la comisión dedicada al paquete telecom). Para que os hagáis una idea, a los europarlamentarios del grupo Verde / Partido Pirata y GUE/NGL (¡pertenecientes a la comisión!) que ni siquiera se les permitió LEER el texto final. Vidal-Quadras terminó la sesión diciendo que el texto "había sido dicustido por todos" (justo después de haberseles negado la posibilidad de leer siquiera el texto a los europarlamentarios de la comisión) puedes comprobarlo directamente en el blog del europarlamentario sueco Henrik Alexandersson.

Ofensiva mediática de los lobbies y complicidad del gobierno

Mientras tanto, esta semana sucede una increible ofensiva mediática de las empresas multinacionales del entretenimiento como Warner o EMI, que apoyadas por la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) han sembrado en los medios de comunicación masiva desinformación y confusión. Mientras, el gobierno español (Miguel Sebastián y Paco Ros) invita a volver a sentarse a la mesa a la coalición de creadores y a los operadores asociados en REDTEL pese a la ruptura sin acuerdos de hace unos meses. Ahora les pide que busquen el acuerdo en base a lo que podrían venir si el paquete telecom se aprueba con una propuesta que se lo permita, todo pagado por nosotr@s, todo contra nosotr@s.

Mientras nos dicen que defienden la libertad, el PP de Vidal-Quadras apunta y el PSOE-Gobierno dispara, ambos (con la ayuda de ciertos partidos nacionalistas) pretenden crear las nuevas leyes corcuera de internet, cortar nuestras libertades, que internet deje de ser libre para proteger los intereses de unos accionistas multimillonarios, todo un ejemplo de democracia.

Llamamiento a la acción

Profesionales del lobby llevan mas de 2 años persiguiendo las libertades de los ciudadanos Europeos mediante el Paquete Telecom. ¿Qué enmienda introducirán que permita saltarse las garantias judiciales?, ¿podré seguir usando Skype o VoIP con mi conexión a internet?, ¿alguna entidad privada estará monitoreando o espiando las cosas que me descargo?... Cada día de estos 2 años nos hemos hecho esas y muchas más preguntas, como si tuviéramos que avergonzarnos de querer mantener nuestras libertades civiles, nuestro derecho a la intimidad y privacidad, a compartir.

Siendo esta red una forma de la expresión de resistencia P2P y de espacio de cooperación, hacemos un llamamiento todas las personas interesadas en mantener una red libre y neutral a la organización de resistencias contra el Paquete Telecom.

Participa y vence

Porque tu computadora está conectada a una red neutral, eres un punto con la misma importancia que el resto, podemos responder con otras formas de hacer política; algunas empresas como Google arañan millones de céntimos de cada movimiento en sus webs: nosotras podemos arañar colectivamente millones de clicks para bloquear sus campañas. Sólo por participar ya vences el esquema del inmovilismo en el que nos desean.

Organízate y crea

No hay esfuerzo pequeño o inútil, quizás sólo mal difundido. Crea banners, vídeos que desmonten las mentiras, publica en tu blog, difunde los comunicados, escribe a la prensa, crea contenidos que amplifiquen las luchas, enlázate a otras personas y otras asociaciones para conectarlas, pregunta y participa en los foros, atento a las acciones colectivas de tu territorio y a nivel Europeo. No esperes que se asocien por ti, asóciate y multiplica tu participación, busca puntos de encuentro y genera movimiento. Cada palabra cuenta, pero también cuenta la forma en la que lo organizas.

Ponte en contacto con nosotras para coordinarte y/o acude al Foro de Cultura Libre, FCFORUM, en Barcelona.

Tenemos 2 semanas para conocer la propuesta definitiva, si pretenden monitorizar nuestras conexiones o romper la neutralidad de la red no permitiremos que los políticos que participen en este asalto se vayan sin ser señalados como corresponde.

Mas información:

• http://www.laquadrature.net
• http://www.telecomix.org/
• http://fcforum.net/
• http://exgae.net/la-avaricia
• http://hacktivistas.net

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Honduras: Zelaya concede, la resistencia continúa

Manuel Zelaya se muestra mucho más dispuesto a ceder ante el golpista Roberto Micheletti, que éste a hacer mayores concesiones al presidente derrocado. Los delegados de uno y de otro negocian “cordialmente” –según un comunicado del gobierno golpista–, pero la cordialidad no impidió que el representante en esa mesa del Frente de la Resistencia, Juan Barahona, se retirara disgustado porque el mandatario depuesto aceptó firmar un acuerdo reservado por el cual renuncia a convocar a una Asamblea Constituyente. “Con Zelaya o sin él, seguiremos luchando por la Constituyente”, declaró luego (www.tercerainformacion.es, 17/10).

Los buenos modales tampoco alcanzaron para que los golpistas aceptaran, al menos por ahora, restituir en la presidencia a Zelaya, aunque éste sí aceptó casi todo lo que le propusieron, además de renunciar a la Constituyente: no adelantar las elecciones ni aplicar una “amnistía” para los delitos que le imputan los golpistas, formar un gobierno de unidad nacional y pedir a los organismos internacionales que levanten las sanciones. Es más: Zelaya incluso llegó a manifestar su predisposición a “discutir” la posibilidad de volver al gobierno sólo después de los comicios del 29 de noviembre, cosa que antes había rechazado de plano. Es decir, regresaría únicamente para colocarle la banda presidencial al ganador de una farsa electoral.

Aún así, el acuerdo no prospera porque Micheletti exige todavía más: que la presidencia le sea devuelta a Zelaya por la Corte Suprema que lo derrocó, no por el parlamento como exige el hombre refugiado en la embajada brasileña. El detalle tiene su importancia, porque acudir a la Corte equivaldría a admitir la “legalidad” del golpe; en cambio, la restitución parlamentaria, aunque el Congreso también avaló la asonada, sería producto de un amplio acuerdo político. Es cierto que, en ese punto, Micheletti está cada vez más solo: el Partido Nacional, favorito en las elecciones, se muestra muy predispuesto a votar de una vez la restitución de Zelaya para que los comicios se hagan sin mayores tropiezos.

La resistencia

La dictadura hondureña mantiene la vigencia del estado de sitio, porque el decreto que lo derogó no fue publicado en el boletín oficial y, por lo tanto, no entró en vigencia. Así, mientras en un hotel de lujo en Tegucigalpa, golpistas y zelayistas discuten con cordialidad, en la calle la relación del régimen con la resistencia popular es pura y exclusivamente represiva: a palo y bala han logrado imponer a las masas un retroceso relativo y momentáneo.

Sin embargo, el sábado 17, una gran manifestación volvió a concentrarse en el centro de la capital después de semanas. La resistencia no cesa: “Los barrios se han convertido en una especie de retaguardia de las movilizaciones de la resistencia, que han encontrado en las comunidades el espacio un poco más seguro en donde la policía y los militares temen entrar.

Las concentraciones en El Pedregal, La Kennedy y El Hato han logrado acumular un buen número de manifestantes y, a diferencia de las que se realizan en las avenidas comerciales, la represión es menor” (La Tercera, 17/10).

La novedad radica en que las movilizaciones populares, más allá de las restricciones que les impone por el momento la represión militar y policial, por primera vez entran en contradicción con la perspectiva política de Zelaya, aunque, claro está, sin esa movilización no habría conversaciones, cordiales o no, en un hotel de Tegucigalpa ni en la embajada brasileña.

Escrito por Alejandro Guerrero, tomado del blog aderezo para ensalada.

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Confesiones de un sicario económico, parte 2.

Reflexión de John Perkins en la parte final de Zeitgeist Addendum:

Tenemos que tener realmente en cuenta la totalidad. Esto no es sólo una experiencia humana en este planeta, es una experiencia total.

Y sabemos que no podemos sobrevivir sin plantas ni animales. Sabemos que no podemos sobrevivir sin los cuatro elementos. Entonces, ¿cuándo vamos a empezar a tener eso en cuenta?

En eso consiste tener éxito. El éxito depende de lo bien que nos relacionemos con nuestro entorno.

Soy muy consciente del hecho de que mi nieto no puede esperar heredar un mundo sostenible, pacífico estable y socialmente justo a no ser que todos los niños del mundo, de Etiopía, Indonesia, Bolivia, Palestina, Israel, tengan las mismas expectativas de vida.

Hay que cuidar a toda la humanidad o estaremos siempre metidos en problemas. Y ahora tenemos que ver que todo el mundo es la humanidad. Y debemos cuidarnos los unos a los otros de esa forma, y no sólo una comunidad de humanos, sino también plantas, animales y elementos. Y tenemos que comprender eso de verdad. Eso es lo que nos traerá alegría y placer. Eso es lo que falta ahora en nuestras vidas.

Podemos llamarlo espiritualidad, pero la cuestión es que la alegría viene de la felicidad de estar conectados. Ése es nuestro espíritu divino. Ésa es la parte de nosotros que realmente lo siente, y podemos sentirlo en lo más profundo de nosotros.

Es un sentimiento increíblemente maravilloso, y uno lo reconoce cuando lo siente. Y uno no lo obtiene del dinero, lo obtenemos de la conexión.

Publicado en zeitgeistcolombia.com

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Respuesta de Claudia Lopez, ante la despedida fulminante de la Casa Editorial EL TIEMPO

Octubre 15 de 2009

Apreciado Roberto,

Con enorme sorpresa me notifiqué por el periódico de tu decisión de despedirme por las opiniones expresadas en mi columna “Reflexiones sobre un escándalo”.

Tener conflicto de interés no constituye un delito ni una falta a la ética o a la honra. En un hecho derivado de circunstancias en las cuales surgen intereses contrapuestos, aunque legítimos.

En el caso de El Tiempo es un hecho derivado de la transformación y mixtura de vocaciones de los socios del periódico. Lo importante es no desconocer la existencia del conflicto y tener reglas adecuadas y transparentes para resolverlo.
Señalé en mi columna un caso específico, aunque no aislado, que quedó sin respuesta por parte del periódico:

1. ¿Con qué criterio periodístico escoge El Tiempo consultar a sus lectores si Andrés Felipe Arias debería renunciar a su candidatura presidencial por el escándalo de Agro Ingreso Seguro, y no pregunta si Juan Manuel Santos debería renunciar a la suya por los falsos positivos?

2. ¿Qué fuente les confirmó que Juan Manuel Santos es el candidato presidencial del partido de la U?

3. ¿Qué fuentes y argumentos los llevaron a declarar como único “ganador neto” del escándalo Agro Ingreso Seguro a Juan Manuel Santos?

Ten la certeza que no soy la única lectora de El Tiempo que tiene preocupaciones fundadas sobre el manejo de los conflictos de interés del periódico. No manifesté esa preocupación por suspicacia exagerada ni por mala intención, sino por genuino aprecio y porque nunca dudé que ese debate también podía darse en las páginas del periódico.

Lo hice en el mismo tono y estilo que han caracterizado todas mis columnas, con el convencimiento de que la que se refería a mi casa editorial no tenía por qué ser la excepción.

Contribuir a conservar el periodismo profesional, riguroso, equilibrado y preciso de El Tiempo fue mi intensión con esa columna, y sigue siendo mi decisión, también firme e irrevocable.

Te reitero toda mi gratitud y aprecio.

Fuerte abrazo,

Claudia López
Ex columnista de El Tiempo

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El subversivo Michael Moore

No puedo negar que me gusta su estilo de narración y aplaudo su buen reportaje en "Roger and me y Bowling for Columbine". Sin embargo siempre le ha faltado la profundidad y riesgo en comparación con muchos otros de sus compatriotas, lo que ha creado una masa de gente que se conforma con ver los documentales de Moore para terminar de joder su cabeza en el confuso y mamerto mundo de la organización social. Esa confusión eterna de buscar un bueno y un malo y nunca encontrarlo, hace que mucha gente con inmenso potencial, no profundize y supere el nivel de ignorancia preocupante que tiene el mundo, obsesionado en la prostitución política y económica de nuestro planeta y nuestra vida entera.

Supongo que pronto éste manifesto del hombre que ridiculizó a W., estará en español y crecerá un movimiento fuerte a partir de éstas palabras. También prefiero advertirme sobre el impacto que generará éste documental por la red (dudo que llegue a los multiplex colombianos). En cualquier caso, todos los documentales de Moore han apuntado a falencias estructurales del sueño americano y su caracter eran meramente reflexivos. Recordemos que Fahrenheit 9/11 no tumbó a Bush de su segunda presidencia, ni tumbó la derechización bastarda que ha llegado al sur nuevamente. Ahora su mensaje subversivo, claro y evidentemente honesto en gran parte, y su cita de Oprah (que no se si es incluyente o preocupante), me mantienen advertido por el momento sobre ésta ira subversiva contra la madre capitalismo.

Todo lo revelarán los años más próximos sin dudas, la sincronización es inevitable.

Por ahora habrá que ver a donde va realmente Moore con su nuevo documental... Capitalismo: Una historia de amor.

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You've Seen the Movie -- Now It's Time to ACT!

Friends,

It's the #1 question I'm constantly asked after people see my movie: "OK -- so NOW what can I DO?!"

You want something to do? Well, you've come to the right place! 'Cause I got 15 things you and I can do right now to fight back and try to fix this very broken system.

Here they are:

FIVE THINGS WE DEMAND THE PRESIDENT AND CONGRESS DO IMMEDIATELY:

1. Declare a moratorium on all home evictions. Not one more family should be thrown out of their home. The banks must adjust their monthly mortgage payments to be in line with what people's homes are now truly worth -- and what they can afford. Also, it must be stated by law: If you lose your job, you cannot be tossed out of your home.

2. Congress must join the civilized world and expand Medicare For All Americans. A single, nonprofit source must run a universal health care system that covers everyone. Medical bills are now the #1 cause of bankruptcies and evictions in this country. Medicare For All will end this misery. The bill to make this happen is H.R. 3200 -- but this bill is worthless without the amendment from Rep. Anthony Weiner that will bring us closer to the real bill that should be passed: H.R. 676. You must call AND write your members of Congress and demand that they support this amendment, no compromises allowed.

3. Demand publicly-funded elections and a prohibition on elected officials leaving office and becoming lobbyists. Yes, those very members of Congress who solicit and receive millions of dollars from wealthy interests must vote to remove ALL money from our electoral and legislative process. Tell your members of Congress they must support campaign finance bill H.R.1826.

4. Each of the 50 states must create a state-owned public bank like they have in North Dakota. Then congress MUST reinstate all the strict pre-Reagan regulations on all commercial banks, investment firms, insurance companies -- and all the other industries that have been savaged by deregulation: Airlines, the food industry, pharmaceutical companies -- you name it. If a company's primary motive to exist is to make a profit, then it needs a set of stringent rules to live by -- and the first rule is "Do no harm." The second rule: The question must always be asked -- "Is this for the common good?" (Click here for some info about the state-owned Bank of North Dakota.)

5. Save this fragile planet and declare that all the energy resources above and beneath the ground are owned collectively by all of us. Just like they do it in Sarah Palin's socialist Alaska. We only have a few decades of oil left. The public must be the owners and landlords of the natural resources and energy that exists within our borders or we will descend further into corporate anarchy. And when it comes to burning fossil fuels to transport ourselves, we must cease using the internal combustion engine and instruct our auto/transportation companies to rehire our skilled workforce and build mass transit (clean buses, light rail, subways, bullet trains, etc.) and new cars that don't contribute to climate change. (For more on this, here's a proposal I wrote in December.) Demand that General Motors' de facto chairman, Barack Obama, issue a JFK man-on-the-moon-style challenge to turn our country into a nation of trains and buses and subways. For Pete's sake, people, we were the ones who invented (or perfected) these damn things in the first place!!

FIVE THINGS WE CAN DO TO MAKE CONGRESS AND THE PRESIDENT LISTEN TO US:

1. Each of us must get into the daily habit of taking 5 minutes to make four brief calls: One to the President (202-456-1414), one to your Congressperson (202-224-3121) and one to each of your two Senators (202-224-3121). To find out who represents you, click here. Take just one minute on each of these calls to let them know how you expect them to vote on a particular issue. Let them know you will have no hesitation voting for a primary opponent -- or even a candidate from another party -- if they don't do our bidding. Trust me, they will listen. If you have another five minutes, click here to send them each an email. And if you really want to drop an anvil on them, send them a snail mail letter!

2. Take over your local Democratic Party. Remember how much fun you had with all those friends and neighbors working together to get Barack Obama elected? YOU DID THE IMPOSSIBLE. It's time to re-up! Get everyone back together and go to the monthly meeting of your town or county Democratic Party -- and become the majority that runs it! There will not be many in attendance and they will either be happy or in shock that you and the Obama Revolution have entered the room looking like you mean business. President Obama's agenda will never happen without mass grass roots action -- and he won't feel encouraged to do the right thing if no one has his back, whether it's to stand with him, or push him in the right direction. When you all become the local Democratic Party, send me a photo of the group and I'll post it on my website.

3. Recruit someone to run for office who can win in your local elections next year -- or, better yet, consider running for office yourself! You don't have to settle for the incumbent who always expects to win. You can be our next representative! Don't believe it can happen? Check out these examples of regular citizens who got elected: State Senator Deb Simpson, California State Assemblyman Isadore Hall, Tempe, Arizona City Councilman Corey Woods, Wisconsin State Assemblyman Chris Danou, and Washington State Representative Larry Seaquist. The list goes on and on -- and you should be on it!

4. Show up. Picket the local branch of a big bank that took the bailout money. Hold vigils and marches. Consider civil disobedience. Those town hall meetings are open to you, too (and there's more of us than there are of them!). Make some noise, have some fun, get on the local news. Place "Capitalism Did This" signs on empty foreclosed homes, closed down businesses, crumbling schools and infrastructure. (You can download them from my website.)

5. Start your own media. You. Just you (or you and a couple friends). The mainstream media is owned by corporate America and, with few exceptions, it will never tell the whole truth -- so you have to do it! Start a blog! Start a website of real local news (here's an example: The Michigan Messenger). Tweet your friends and use Facebook to let them know what they need to do politically. The daily papers are dying. If you don't fill that void, who will?

FIVE THINGS WE SHOULD DO TO PROTECT OURSELVES AND OUR LOVED ONES UNTIL WE GET THROUGH THIS MESS:

1. Take your money out of your bank if it took bailout money and place it in a locally-owned bank or, preferably, a credit union.

2. Get rid of all your credit cards but one -- the kind where you have to pay up at the end of the month or you lose your card.

3. Do not invest in the stock market. If you have any extra cash, put it away in a savings account or, if you can, pay down on your mortgage so you can own your home as soon as possible. You can also buy very safe government savings bonds or T-bills. Or just buy your mother some flowers.

4. Unionize your workplace so that you and your coworkers have a say in how your business is run. Here's how to do it (more info here). Nothing is more American than democracy, and democracy shouldn't be checked at the door when you enter your workplace. Another way to Americanize your workplace is to turn your business into a worker-owned cooperative. You are not a wage slave. You are a free person, and you giving up eight hours of your life every day to someone else is to be properly compensated and respected.

5. Take care of yourself and your family. Sorry to go all Oprah on you, but she's right: Find a place of peace in your life and make the choice to be around people who are not full of negativity and cynicism. Look for those who nurture and love. Turn off the TV and the Blackberry and go for a 30-minute walk every day. Eat fruits and vegetables and cut down on anything that has sugar, high fructose corn syrup, white flour or too much sodium (salt) in it (and, as Michael Pollan says, "Eat (real) food, not too much, mostly plants"). Get seven hours of sleep each night and take the time to read a book a month. I know this sounds like I've turned into your grandma, but, dammit, take a good hard look at Granny -- she's fit, she's rested and she knows the names of both of her U.S. Senators without having to Google them. We might do well to listen to her. If we don't put our own "oxygen mask" on first (as they say on the airplane), we will be of no use to the rest of the nation in enacting any of this action plan!

I'm sure there are many other ideas you can come up with on how we can build this movement. Get creative. Think outside the politics-as-usual box. BE SUBVERSIVE! Think of that local action no one else has tried. Behave as if your life depended on it. Be bold! Try doing something with reckless abandon. It may just liberate you and your community and your nation.

And when you act, send me your stories, your photos and your video -- and be sure to post your ideas in the comments beneath this letter on my site so they can be shared with millions.

C'mon people -- we can do this! I expect nothing less of all of you, my true and trusted fellow travelers!

Yours,
Michael Moore
MMFlint@aol.com
MichaelMoore.com

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El hombre que se alimenta del sol

Fuente: Elespectador.

Adonde lo llaman va, basta ver en su página de internet qué fechas tiene disponibles para contactarlo. El costo de su llegada no sobrepasa los tiquetes aéreos y el alojamiento, que puede ser en la casa de quien lo invita. Hira Ratan Manek ha dedicado su vida a transmitir de manera gratuita un mensaje bastante particular: el ejercicio de mirar directamente al sol por algunos minutos al día, puede convertirse en fuente de sanación e incluso de alimento.

Por estos días, Ratan está de visita en Colombia. Primero pasó por Bogotá, en donde dictó esta semana algunas conferencias, y hoy se encuentra en Cúcuta para contarle a la gente que en ciertas horas seguras del día, hacer sungazing sana la mente, el cuerpo y el espíritu. El Espectador se reunió con este maestro indio para conocer los secretos de su novedoso método de sanación, basado en los poderes del sol.

¿Cómo descubrió esta técnica?

Desde joven me interesé por las culturas antiguas y descubrí que un elemento común era la adoración al sol. Tardé 30 años en perfeccionar la técnica que consiste en mirar 10 segundos progresivamente al sol hasta completar 30 minutos en horas seguras: después del alba y antes del ocaso.

¿Cuáles fueron los resultados?

Cuando invité a otras personas a practicar la técnica empezaron a sanar de enfermedades mentales y físicas. Y desde que la practico ya no tengo temores. No me enfermo, vivo positivo, mentalmente sano.

¿Por qué decidió compartirla con el resto del mundo?

Muchas prácticas médicas son complicadas y costosas; esto es gratis, sin gurú y sin mecanismos complicados. Además, encontré que la mayoría de las prácticas de sanación incluyen la energía del sol de manera indirecta, como, por ejemplo, la radioterapia.

¿Y los riesgos para los ojos?

A mediodía es peligroso mirar al sol directamente, pero en la mañana y en la noche no. Se obtiene un gran poder de la energía solar en el cerebro a través de los ojos, que estimula las neuronas y devuelve la salud mental.

¿Por qué tomar el sol no basta y hay que mirarlo directamente?

Porque el cerebro se modifica sólo si la luz solar entra a través de los ojos.

¿Su interés fue inicialmente médico?

Sí, mi interés era científico y ahora la comunidad médica lo acepta.

¿Esta técnica también tiene un efecto espiritual?

Sí. La gente está urgida de la espiritualidad, pero para desarrollarla se necesita salud mental y física. No es posible meditar si no se está sano en cuerpo y mente.

¿Es cierto que con esta práctica se puede dejar de comer?

No es que yo no coma nada, no como sólidos, pero sí alimentos líquidos. Hay mucha gente en el mundo que lo hace, pero no se atreve a decirlo por miedo a las críticas y burlas.

¿Su técnica tiene algo que ver con religión?

No, es sólo ciencia. Mi religión es el bienestar de las personas.

¿Ha recibido muchas críticas?

No hay oposición. En mi practica la gente del sector médico se ha sentido cómoda y muchos aceptan que funciona. En Chile realicé 10 conferencias y la mayoría de los asistentes eran médicos y estudiantes de medicina.

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Supermercado: El musical

La fuente es el canal improveverywhere en youtube.com.

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El poder de la masonería en Colombia

Nota: El porque Semana revela éste artículo y lo corta al final, no lo sé! Las imprecisiones y las omisiones son obvias pero puedo decir con seguridad que salvo el libro "la masonería en Colombia", éste es el artículo más profundo sobre la influencia de los círculos masones en Colombia. Vale la pena!
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SEMANA revela quiénes son y qué hacen los masones en Colombia.

Cuando el 22 de mayo pasado, día de la elección del nuevo Fiscal General de la Nación, el diario El Espectador publicó una nota en la cual se decía que "en los pasillos de la Corte se rumora que los votos para la elección del sucesor de Valdivieso están bastante parejos entre Alfonso Gómez Méndez y Manuel Urueta Ayola", muchos colombianos se sorprendieron. Aunque Urueta, un reconocido abogado y magistrado del Consejo de Estado reunía todas las condiciones para ser elegido Fiscal de la Nación, enfrentado a un peso pesado como Gómez Méndez parecía improbable que lograra el respaldo mayoritario de los 23 magistrados de la Sala Plena de la Corte Suprema de Justicia. Por eso el repunte de Urueta en vísperas de que se tomara la crucial decisión hizo pensar a muchos que detrás de los movimientos previos a la elección había algo inusual que a última hora parecía estar inclinando la balanza a su favor. Aunque finalmente Gómez Méndez obtuvo 16 votos y Urueta sólo tres, quienes intuían que tras bambalinas se movía algún poder desconocido tenían razón. Según fuentes allegadas a la Corte Suprema de Justicia, en determinado momento a favor de Urueta pesaron dos hechos: ser costeño y ser masón. Aunque él lo ha negado, Urueta Ayola perteneció a la logia José Hilario López Nº 20 de Bogotá, que hoy está inactiva. El rumor que se escuchó por esa época en la Corte y en ciertos círculos de poder es que el bloque costeño quería que uno de sus paisanos fuera el Fiscal, y para conseguirlo buscaron el apoyo de los nueve masones que se dice hay en ese Tribunal. El encargado de mover los dos bloques, según miembros de la Corte, fue el magistrado de la sala civil Pedro Lafont, quien tenía nexos con ambos grupos por ser costeño y "hermano masón". Aunque hay quienes podrían sospechar que se trata de uno más de los tantos cuentos que se tejen en los corrillos políticos, todo parece indicar que efectivamente la masonería estuvo en los entretelones de la votación. Este hecho, que a algunos les podría parecer insólito, no tiene sin embargo nada de extraño. A pesar de que su existencia es casi desconocida y quienes han oído hablar de los masones difícilmente podrían explicar qué son y qué hacen, la masonería ha estado presente en los círculos de poder en Colombia desde hace casi dos siglos. Treinta y dos presidentes colombianos han sido masones y si Horacio Serpa gana las próximas elecciones la masonería tendría nuevamente a uno de sus miembros rigiendo los destinos del país. Serpa pertenece a la logia Faro Nº 6 de Barrancabermeja desde hace varios años. Aunque son contadas las ocasiones en las que los masones son mencionados o se pronuncian sobre algún tema, su historia en Colombia ha estado profundamente ligada a la historia del país. Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander, Antonio Nariño, Rafael Urdaneta, Tomás Cipriano de Mosquera, José Hilario López, José María Obando, José María Melo, Manuel Murillo Toro, Eduardo Santos, Darío Echandía, Alberto Lleras Camargo y Germán Zea Hernández fueron masones. También lo fueron personas tan reconocidas como Luis Cano, uno de los fundadores de El Espectador, el general Benjamín Herrera, los escritores Luis Eduardo Nieto Caballero y Enrique Santos Montejo (Calibán) y el empresario Leo Kopp. Aunque hoy en día la masonería no tiene el mismo poder que tuvo hasta los años 60, dentro de sus miembros han figurado conocidos políticos, la mayoría de ellos liberales, como Fernando Botero Zea, David Turbay, Eduardo Mestre, Jorge Mario Eastman, Alberto Santofimio, Ricaurte Lozada, Jorge Valencia Jaramillo y Carlos Ardila Ballesteros; el ex gobernador de Cundinamarca Jaime Posada; el ex presidente de Ecopetrol Luis Bernardo Flórez; el abogado Antonio José Cancino; el ex comandante de las Fuerzas Armadas general Camilo Zúñiga Chaparro; hombres de letras como Germán Arciniegas; hombres de negocios como Julio Andrés Camacho y Eduardo López Obregón; el rector de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, Evaristo Obregón; el ex rector de la Universidad de los Andes Mario Latorre artistas como el pintor Armando Villegas; un importante número de magistrados de las distintas cortes, como Manuel Urueta y Carlos Orjuela Góngora, y varios notarios.

¿Que es la masonería?

A pesar de todos los nombres conocidos que figuran dentro de la lista de sus miembros y de la importancia que tienen en las esferas mundiales de poder, la masonería sigue siendo un enigma en Colombia. Aun quienes han oído hablar de ella o conocen a algunos de sus miembros saben muy poco sobre qué son los masones, qué piensan, qué hacen, qué buscan y cómo actúan. Alrededor de ellos se han tejido innumerables mitos e historias. Ello se debe principalmente a que la masonería moderna ha sido considerada durante sus casi tres siglos de existencia como una sociedad secreta. Esta denominación no es gratuita ya que desde el nacimiento de la misma, en Inglaterra, sus fundadores le imprimieron este sello particular. En uno de los documentos en los cuales se encuentran los fundamentos de la masonería, los Antiguos Límites o Landmarks, se dice que "la masonería es una sociedad secreta". La razón de ser de este precepto, según se explica en el libro Masonería y humanismo, publicado en Colombia en 1985 para consulta de miembros de la Orden, es que "se exige de todos sus miembros el secreto inviolable de todo cuanto hayan visto, oído o descubierto en ella. Además, es una sociedad en la cual hay una cierta cantidad de conocimientos que se comunican solamente a aquellos que hayan pasado por una forma de iniciación establecida, siendo la forma en sí misma oculta y misteriosa".

Es por esto que los masones prefieren mantener en secreto su afiliación y proceden con mucha reserva en sus asuntos. No obstante, en la actualidad las cosas han cambiado un poco. Existe tanta información pública sobre la masonería -sólo en Francia a comienzos de la presente década se habían contabilizado 54.000 títulos sobre la Orden- que son muy pocos los secretos masónicos que aún no han sido revelados por profanos (como los masones llaman a quienes no pertenecen a la masonería) o iniciados. La apertura les permite inclusive exponer sus símbolos ante los ojos de millones de personas y pasar inadvertidos. Gracias a todos estos cambios hoy se sabe que la masonería no es una religión, un partido político o una ideología; que los masones se agrupan en logias y que sus tres grados fundamentales son el de aprendiz, compañero y maestro (ver recuadro sobre la masonería por dentro). Los masones prefieren ser identificados como una sociedad discreta y definirse, en palabras de Gerardo Vargas, gran maestro de la Gran Logia de Colombia, como "una especie de escuela de liderazgo integrada por hombres libres y de buenas costumbres, basada en los principios de libertad, igualdad y fraternidad. Los masones -asegura- somos la reserva moral del país". En una reunión de la Confederación Masónica Interamericana, que se efectuó a comienzos del pasado mes de junio en Chile, se enfatizó este aspecto ético al declarar que "la masonería se entiende esencialmente como un sistema moral para el ordenamiento de la sociedad". Pero la realidad de esta sociedad, llámese secreta o discreta de acuerdo con el ángulo desde el que se la mire, no es tan simple como parece.

La masonería es una multinacional que puede ser comparada en su estructura, según el historiador Fabio Zambrano, con la Internacional Socialista o la Compañía de Jesús. Por eso es posible encontrar "personas libres y de buenas costumbres" -como suelen autonombrarse los masones- en la mayoría de países del mundo, identificados con un pasaporte especial en el que aparecen registrados sus datos y su historial masónico. Los masones están presentes en naciones de origen judío como Israel, en territorios islámicos como Egipto, en monarquías como el Reino Unido, en regímenes socialistas como Cuba, en países africanos como Togo o Senegal y en democracias como Estados Unidos. En este último, por ejemplo, los masones son legión. Algunos investigadores calculan que más de nueve millones de estadounidenses son masones con todas las de la ley. En América Latina son numerosos en Argentina y Brasil. No obstante, para algunos iniciados, el país con la masonería más importante y desarrollada de esta región es Chile. En Colombia se calcula que hay unos 1.500 masones practicantes y otros tantos que están iniciados pero que no asisten regularmente a los ritos.

Aunque las bases y los principios de la Orden son iguales en cualquier lugar del planeta, la masonería, como institución, está lejos de ser un bloque monolítico. Todo lo contrario, es una organización con distintas vertientes, que en cada lugar donde hace presencia tiende a adoptar modalidades diferentes de acuerdo con las características del país en que se desarrolla (ver recuadro). En América, por ejemplo, dice el maestro masón Pedro Justo Villamizar, la masonería "se caracteriza por su decisiva y valiosa intervención en la libertad y en la política de los pueblos". La masonería colombiana no ha sido ajena a esta particularidad de la región. Una prueba de lo anterior es el gran número de masones que han ejercido la Presidencia o funciones presidenciales a lo largo de la historia de Colombia (ver galería de presidentes masones), mientras que en Estados Unidos sólo ocho han llegado a ocupar este puesto en la Casa Blanca, entre ellos George Washington, Franklin Delano Roosevelt, Dwight Eisenhower y Ronald Reagan.

Masonería a la Colombiana

Los historiadores masones y no masones no han logrado ponerse de acuerdo sobre la génesis de la masonería en Colombia. Para los iniciados, quien impulsó a la Orden en el país fue Antonio Nariño, al crear en 1789 las 'Tertulias literarias', también conocidas como 'Veladas del buen gusto', que se transformarían años después en la logia El Arcano Sublime de la Filantropía. Para los profanos, Nariño fue una figura que conoció los principios, la simbología y los rituales masónicos pero, en su opinión, quien introdujo en forma esta sociedad secreta en la Nación fue el general Francisco de Paula Santander. Santander fundó en la clandestinidad un taller denominado Los Corazones Sensibles. Luego, en 1820, el general utilizó este grupo como base para conformar Luz de Colombia Nº 1, considerada por muchos investigadores como la primera logia masónica del país. Al "levantar columnas" esta logia, como llaman los masones al acto de ponerla en funcionamiento, comenzó a desarrollarse con rapidez la Orden. Al cabo de tres años ya existían 36 logias en el territorio colombiano. La importancia que tuvo la masonería en la independencia y en los comienzos de la vida republicana de Colombia es indiscutible.

El pasado 19 de mayo otro masón, el historiador Germán Arciniegas, recordó en una columna en El Tiempo el destacado papel que jugaron las logias en la emancipación de América. En esa época todos los libertadores, incluido Simón Bolívar, eran masones (ver recuadros). Fueron los masones los que impulsaron, entre otras cosas, las primeras reformas educativas, la fundación de la Universidad Nacional de Colombia, la abolición de la esclavitud, la Constitución de 1863 y la prohibición de la pena de muerte.
Para el historiador Zambrano la masonería en el siglo XIX fue "un espacio de sociabilidad política, de difusión de conocimiento y prácticas democráticas. Fue un espacio primero del liberalismo y luego se convirtió en el núcleo ideológico de todos los prohombres liberales del siglo pasado. Luego la masonería perdió protagonismo cuando comenzó la modernización del país. Se redujo su importancia, cambió su función y se convirtió en núcleos de poder muy especializados". Un maestro masón, experto en la historia de la Orden y que prefiere mantener su nombre en reserva, no comparte esta idea. En su opinión, "en Colombia no hay focos de poder masónico claros debido a que la masonería colombiana no tiene, aparte de buenas intenciones, un proyecto claro de país".

Núcleos de poder

La masonería, según un folleto sobre los principios de la Orden publicado por la logia Luz de Occidente Nº 19, de Cali, está "abierta a todos los hombres de toda nacionalidad, de toda raza, de toda creencia. Ella prohíbe en sus talleres toda discusión política o religiosa y acoge a todo profano, cualesquiera que sean sus opiniones en política y religión, con tal que sea un hombre libre y de buenas costumbres". Este amplio criterio ha permitido que en la Orden ingresen, a lo largo de su historia, conservadores, liberales, comunistas, anarquistas y hasta sacerdotes católicos.
La presencia de religiosos fue importante hasta comienzos de este siglo y los conservadores fueron un aporte de las logias costeñas. Aunque es posible encontrar personajes de diferentes vertientes políticas en la masonería _de los masones más queridos y recordado por sus hermanos en Bucaramanga es el médico Carlos Toledo Plata, dirigente del M-19_ la realidad es que la mayoría de iniciados en la Orden tienen ideas liberales o proceden del Partido Liberal. Esta situación fue evidente en la Convención Liberal de 1922, en la cual dos terceras partes de los delegados eran masones. La afinidad entre liberalismo y masonería, según dos investigadores del tema que prefieren mantener su nombre en reserva, se explica"por la tendencia de la masonería a reclutar políticos de influencia en el Partido Liberal a nivel regional y nacional".

Esta tendencia se ha mantenido, aunque no a todos los masones les parece una práctica aconsejable. Un maestro masón tolimense cree que "los políticos son un mal influjo para las logias porque son muy pragmáticos y no concuerdan con una institución de principios utópicos y altruistas". A otro maestro la situación no le parece tan grave ya que son muchos los políticos que llegan y se aburren en la Orden debido a que "si uno no le encuentra la esencia, la masonería se vuelve un ejercicio muy aburridor. Ingresar es difícil pero salir es muy fácil. La ventaja que tenemos es que la masonería se depura sola".
A nivel regional, un caso de reclutamiento reciente que puede mencionarse es el de Carlos Ibáñez Muñoz, actual alcalde de Bucaramanga. En Santander la masonería tiene un gran arraigo y prestigio por cuenta de la labor que ha desarrollado en este departamento. Una prueba de ello es que tres de los últimos cuatro alcaldes de Bucaramanga son masones (Alberto Montoya Puyana, Alfonso Gómez Gómez e Ibáñez Muñoz). En sus gabinetes hubo varios masones y no se descarta que el próximo alcalde también lo sea. Ibáñez fue invitado a la masonería antes de presentarse como candidato a la alcaldía. Como cualquier otro profano pasó su solicitud de ingreso y la Orden investigó su pasado para ver si reunía las condiciones necesarias para ser iniciado. Este paso se retrasó por el trajín en el que se vio envuelto cuando lanzó su campaña. A los dos o tres meses de su elección, según Carlos Guillermo Martínez, masón y asistente personal del alcalde, "Ibáñez se inició en la Logia Estrella de Oriente Nº 8 y ha tenido muy buena disposición para los asuntos de la Gran Logia".

A nivel nacional la estrategia de algunas logias ha sido la de facilitarle el ingreso a personas conocidas con el ánimo de que se empapen de los componentes y principios de la masonería. José Blackburn, gerente de Telecom; Carlos Medellín, ex ministro de Justicia, y Mauricio Echeverry, ex encargado de la embajada de Colombia en Washington, son algunas de las figuras vinculadas a la política que han sido invitadas recientemente a vincularse a la masonería. Ninguno aceptó el ofrecimiento. A propósito de esto Blackburn dijo: "Siento simpatía por el trabajo de los masones pero decliné su invitación porque sé que no tendría tiempo suficiente para dedicarles". Otros personajes políticos, en cambio, le dijeron que sí a la Orden. En estos momentos, por mencionar sólo dos nombres, están en estudio las hojas de vida del representante a la Cámara Carlos Alonso Lucio y del conocido actor de televisión y actual asesor de prensa de la Defensoría del Pueblo Jaime Santos. Ambos desean ingresar a la Logia Fraternidad Nº 8, de Bogotá. ¿Qué les estudian? Buscan comprobar si el aspirante es "una persona libre, honrada, de buenas costumbres y con buena reputación, mayor de edad, que disfruta de una posición honesta que le asegura medios de subsistencia y posee una instrucción suficiente para comprender los altos fines de la masonería", según se explica en el folleto de una logia.

Otra de las constantes dentro de la masonería en Colombia es la presencia de un gran número de abogados. La mayoría de los dirigentes masones identificados entre 1899 y 1938 eran egresados de escuelas de derecho. La razón de ello, según los mismos investigadores, es que "exista dentro de la masonería una mística por el derecho que los hace respetuosos de la ley, pero sobre todo unos convencidos de la idea del derecho como el instrumento más idóneo para moldear las sociedades o para determinar progresos sociales". Este argumento permite entender por qué es tan numerosa la presencia de masones en universidades cuyo fuerte es el derecho, como el Externado de Colombia y la Libre, y en entidades como el Consejo de Estado, la Corte Suprema de Justicia, el Consejo Nacional Electoral y las nota-rías. Además de Manuel Urueta y Pedro Lafont se sabe que son masones los magistrados Carlos Orjuela Góngora, del Consejo de Estado, y Camilo Velásquez Turbay, del Consejo Nacional Electoral; el hasta hace poco viceprocurador Orlando Solano Bárcenas y los notarios Cesáreo Rocha y Alfonso Clavijo. También lo fueron el magistrado Luis Enrique Aldana, de la Corte Suprema, y el abogado Horacio Rodríguez Plata. Aunque es probable que la relación entre el Externado y la masonería no sea tan estrecha como se asegura, es un hecho que este centro académico fue fundado por miembros de la Orden y algunos de sus egresados más connotados fueron o son"hombres libres y de buenas costumbres". Conocedores del tema aseguran que, para quienes han sido iniciados, el escudo de la universidad tiene un significado más allá de lo que parece representar a simple vista. Además ha habido varios connotados masones externadistas, como el ex presidente de la Corte Suprema de Justicia Crótatas Londoño, el penalista Rafael Poveda, el notario y ex secretario de la Universidad Manuel Cubides (ya fallecidos), los magistrados Alfonso Reyes Echandía y Manuel Gaona Cruz, asesinados durante la toma del Palacio de Justicia en 1985, y el constitucionalista Carlos Restrepo Piedrahita. Aunque en muchos círculos se asegura que el rector del Externado, Fernando Hinestrosa Forero, es masón, SEMANA pudo establecer en círculos cercanos a la masonería que nunca ha pertenecido a ella, aunque su padre, Ricardo Hinestrosa Daza, sí lo fue. Esto no quiere decir que la masonería sea un fortín exclusivo de los abogados. Si bien éstos son mayoría, en las logias también es posible encontrar personas de otras profesiones, como arquitectos, médicos, economistas e incluso militares.

Política nacional y masonería

A comienzos del presente siglo la masonería colombiana buscó tener en sus filas a personas destacadas que pudieran influir, desde el periodismo o la política, en el manejo del Estado. En procura de estos objetivos logró vincular a los periodistas Luis Cano y Enrique Santos Montejo (Calibán), al ex presidente Eduardo Santos, al escritor Luis Eduardo Nieto Caballero, al general Benjamín Herrera y al empresario Leo Kopp. Años después se unieron a este selecto grupo jóvenes figuras como Darío Echandía y Alberto Lleras Camargo y varios empresarios y profesionales de la floreciente comunidad judía. Con estas dos generaciones de masones, en opinión de los investigadores citados, "el liberalismo desmontó al Partido Conservador de las posiciones de poder y adelantó algunas reformas políticas y sociales". Después de esta época dorada la masonería, según el gran maestro Gerardo Vargas, "se estancó durante por lo menos 50 años". En 1983 hubo un enfrentamiento en el interior de la Orden, al que siguió una división que aún hoy se mantiene, que sólo sirvió para empeorar las cosas. Independientemente de la crisis interna que vivía, la masonería mantuvo sus contactos con el poder e incluso intentó formar la Logia Luz de Colombia, compuesta por figuras de primer orden que no llegó a funcionar y de la que hoy nadie quiere hablar. \
De acuerdo con un maestro y alto dignatario masón, la Orden mantuvo "excelentes" relaciones con los gobiernos de los presidentes Julio César Turbay, Virgilio Barco y César Gaviria. Qué entienden ellos por "excelentes relaciones" es algo difícil de precisar por el secreto con que los masones manejan sus cosas. No obstante hay detalles que pueden servir de indicio de los vínculos que existieron entre unos y otros. Durante la presidencia de Turbay dos masones ejercieron como ministros delegatarios con funciones presidenciales. Uno de ellos fue Germán Zea Hernández, el abuelo de Fernando Botero Zea, y el otro Jorge Mario Eastman.
Virgilio Barco no fue masón pero entre los hombres más allegados a su campaña estuvo el político santandereano Eduardo Mestre Sarmiento, quien es masón. En un reportaje sobre la masonería, publicado hace dos años en el libro Medellín secreto, se aseguraba que César Gaviria estaba a punto de ser iniciado. Pero nadie ha confirmado esta versión. Al parecer el asunto no pasa de ser una especulación relacionada con el hecho de que el papá del ex presidente, Byron Gaviria, fue masón y está enterrado en el Cementerio Libre, de Circasia, Quindío. Independientemente de esto, los masones piensan que el ex presidente conoce y entiende los principios de la Orden.

Masones con Samper

Con Ernesto Samper Pizano las cosas son a otro precio. El no es masón pero buena parte del grupo que lo respaldó durante la campaña presidencial o que lo ha acompañado durante su mandato sí lo es. Son masones Horacio Serpa, Eduardo Mestre, Carlos Villamil Chaux, Fernando Botero Zea, Luis Bernardo Flórez, Jorge Valencia Jaramillo, Jorge Serpa, el general (r) Camilo Zúñiga, Julio Andrés Camacho, Carlos Castillo, Jorge Gaviria, Fernando Corredor Gaitán, Evaristo Obregón, Mauricio Vengoechea y Antonio José Cancino, entre otros (ver galería de masones con Samper). También conocidos políticos como Alberto Santofimio Botero y Ricaurte Lozada Valderrama (este último expulsado de la masonería por hacer proselitismo político) pertenecían a la masonería. Esta fue la primera vez desde la época dorada de la masonería colombiana que tantos masones coincidieron en el poder.
Durante la pasada campaña presidencial Ernesto Samper fue invitado, junto con la plana mayor de su equipo, a dar una conferencia en la sede de la Gran Logia de Colombia, ubicada en la calle 18 con carrera 5ª de Bogotá, en una casa donada a la Orden en 1917 por Leo Kopp. Ese día, según relató a SEMANA uno de los acompañantes del hoy Presidente, "a uno le daba la sensación de que Samper era el candidato de los masones". Estos lo niegan. Un alto dignatario de la Orden dijo que la masonería, como institución, "no puede obligar a sus miembros a que voten o apoyen a una u otra figura porque si lo hiciera violaría uno de sus principios fundamentales: la libertad". Para los masones la visita de Samper no se diferenció en nada de la que hicieron, también en calidad de candidatos, otros políticos, como Humberto de la Calle, Carlos Lleras de la Fuente y Antanas Mockus. Independientemente de este pronunciamiento es evidente la vinculación que hubo de algunos sectores de la masonería colombiana con la campaña que llevó a la Presidencia a Ernesto Samper. Como dato curioso, uno de los comerciales de la campaña, en el que Samper aparecía hablando de su plan de empleo, fue filmado precisamente en la sede de la Gran Logia en la calle 18.
La vinculación de la campaña de Samper con los masones se hizo efectiva por dos canales: Julio Andrés Camacho y Horacio Serpa. Julio Andrés Camacho es el mejor amigo de Samper y pertenece a la Logia Murillo Toro, de Bogotá, una de las más antiguas de la capital y, en opinión de ciertos maestros masones, "la más influyente del país. Es la logia élite de la masonería colombiana, la logia caché". Según Gerardo Vargas, gran maestro de la Gran Logia de Colombia, en la Murillo Toro hay 24 miembros activos y cotizantes, es decir, masones que cumplen a cabalidad con el trabajo y con las cuotas que solicita la Orden. Sin embargo una fuente cercana a esta logia sostiene que sus miembros pasan del centenar y son "gente influyente: políticos, rectores universitarios, ejecutivos, abogados, hombres de negocios. Personas que se ayudan muchísimo entre ellos. Si un masón necesita los servicios de un abogado busca a uno que sea miembro de la logia para que lo ayude". Samper, según una fuente consultada por Semana, fue invitado varias veces por Julio Andrés Camacho a esta Logia durante la campaña, lo cual no es nada de extraño si se tiene en cuenta que varios miembros de su círculo más cercano pertenecen a ella.

Horacio Serpa no es, según la fuente de Semana, del agrado de todos los miembros de la Logia Murillo Toro, pese a ser un masón, por su estilo descomplicado y populachero. Esto a él lo tiene sin cuidado porque, según la misma fuente, al igual que en la política, tiene el apoyo y el respeto de buena parte de la masonería del resto del país. Sus buenas relaciones fueron claves para poner a Samper en contacto con los masones de cada una de las ciudades que visitaron durante la campaña presidencial. Incluso, sostienen personas que estuvieron vinculadas a la misma, Serpa llevó al entonces candidato a una reunión en su logia, la denominada Faro Nº 6, de Barrancabermeja. ¿Qué pasó con la masonería después de la elección de Ernesto Samper?

Es muy complicado seguirle la pista al papel que los masones han jugado dentro del actual gobierno. El año pasado, cuando se hicieron públicos los papeles de Fernando Botero sobre la estrategia para tumbar al fiscal Alfonso Valdivieso, se especuló con que Serpa habría hablado con los masones del Consejo de Estado y la Corte Constitucional para que lo ayudaran en este propósito. Por el resultado de la historia _ambos tribunales decidieron que el Fiscal permaneciera en su cargo_ es dudoso que la gestión del entonces Ministro del Interior haya sido real.Sí se sabe, en cambio, que los masones ofrecieron interceder ante los norteamericanos para impedir la descertificación de Colombia. Según una fuente que estuvo vinculada a la Casa de Nariño, durante el período crítico de la descertificación hubo una reunión entre la secretaria jurídica de la Presidencia y un grupo de masones que se ofrecieron para mediar ante sus hermanos estadounidenses en el Congreso de Estados Unidos. La intención de los masones era buscar un acercamiento a través del congresista Jesse Helms, quien es masón. Aunque el grupo efectivamente viajó a Estados Unidos, según la oficina del propio Helms, jamás lograron verse con él. Hubo también varios masones vinculados al escándalo del alemán Werner Mauss. Además de Horacio Serpa son masones su primo, Jorge Serpa, Eduardo Mestre y el ex director de la Caja Agraria Carlos Villamil Chaux.
Más allá de todo esto es difícil precisar qué han hecho o han dejado de hacer los masones. El secreto con que trabajan seguirá siendo su gran aliado. Lo que sí se da por descontado es que no desaparecerán del panorama, mucho menos ahora que uno de ellos, Horacio Serpa, tiene grandes posibilidades de llegar a ocupar la Presidencia de la República. Los masones trataron de elegir a uno de los suyos como sucesor de Alfonso Valdivieso Sarmienton La masonería es una multinacional como la Internacional Socialista o la Compañía de Jesúsn Varios de los miembros de la campaña de Samper y de su gobierno son masonesn Los masones podrían llegar nuevamente al poder con Horacio Serpa.

La masonería para profano

La masonería moderna surgió en 1717 en Inglaterra cuando se fundó la Gran Logia Unida de Inglaterra, que es considerada por la masonería como la Gran Logia Madre del Mundo.
Después de su aparición los masones han estado presentes en varios momentos claves de la historia: la Ilustración, la Revolución Francesa, la independencia de América y Norteamérica, la lucha contra las monarquías absolutistas, la abolición de la esclavitud, la unificación de Italia, la secularización y el laicismo en la enseñanza, la creación de la Sociedad de la Naciones y de la Organización de Naciones Unidas, la descolonización de Africa y Asia y, a partir de 1978, impulsaron el proyecto democrático de la Unión Europea.
Los fundadores de los clubes Rotario y de Leones, los Boy Scouts, la Cruz Roja y Alcohólicos Anónimos fueron masones.

La masonería anglosajona es deísta, es decir, cree en un principio creador y rector de todo lo que existe, una fuerza superior a la que denominan Gran Arquitecto del Universo. La masonería francesa, en cambio, se inclina más por la libertad de conciencia y acepta en sus filas a ateos declarados. Para unos y otros sus patronos son San Juan Bautista y los cuatro santos coronados.
Los masones de todo el mundo reconocen tres grados fundamentales: aprendiz, compañero y maestro. Existen más de 150 ritos diferentes que confieren otros tantos grados después del de maestro. En Colombia el más practicado es el Rito Escocés Antiguo y Aceptado, que tiene 33 grados. Del 1 al 3, es decir, aprendiz, compañero y maestro corresponden a lo que se conoce como masonería azul. Del 4 al 18 se denomina masonería encarnada. Del 18 al 30 masonería negra y del 31 al 33 blanca o sublime. Adicionalmente cada grado tiene un nombre. Quien detenta el 33 por ejemplo, que es el máximo grado, se llama Soberano Gran Inspector General.
El más importante de todos los grados no es el 33 sino el 30. Los tres últimos grados corresponden a niveles administrativos.

Las ceremonias más importantes son las de iniciación, las fúnebres y las fiestas del 24 de junio y el 27 de diciembre, que coinciden con los solsticios de verano e invierno.
El rito de iniciación consiste primero en una entrevista con tres maestros, después de la cual quien está a punto de iniciarse se somete a una serie de pruebas simbólicas. La persona debe primero colocar sobre una mesa todos sus objetos de valor en señal de desprendimiento. Luego se le vendan los ojos y se le aísla en un cuarto oscuro, donde se encuentra un esqueleto para que el aspirante reflexione sobre la vida y la muerte y un gallo que simboliza el despertar del profano a la luz.

Los símbolos masónicos más conocidos son la escuadra, el compás y el triángulo. La escritura que se ve en sus textos, letras mayúsculas seguidas de tres puntos, se denomina tripuntuada, data del siglo XVIII y tiene unas reglas propias.
Los masones han sido perseguidos a lo largo de la historia por la Iglesia Católica, el franquismo, el comunismo, el fascismo y el nazismo. La Iglesia Católica ha excomulgado a los católicos que ingresen a la Orden en 16 ocasiones. En la actualidad, según el padre Carlos Mario Alzate, director de Ecumenismo y diálogo interreligioso de la Conferencia Episcopal, "se mantiene la prohibición para los creyentes de militar en una organización que maquina contra la Iglesia y cuyos principios son contrarios a la fe, al menos en la práctica". Quienes incumplan esta prohibición e ingresen en una logia quedan automáticamente excomulgados.
Simón Bolívar, a pesar de ser masón, en el siglo XIX prohibió la masonería y todas las sociedades secretas después de la noche septembrina, cuando trataron de asesinarlo. Luego hubo tres intentos de hacerla desaparecer en el siglo XX. Su mayor enemigo fue Laureano Gómez, quien, casualmente, se salvó en una ocasión de m

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